Распространена повсеместно, синантроп. Муха средних размеров, внешне сходна с комнатной мухой, но имеет колюще-сосущий хоботок.

Личинки развиваются в гниющих органических остатках, для их размножения наиболее благоприятны гниющие кучи свежей травы и перегной.

Жигалка осенняя нападает на человека и домашних животных и наносит болезненные укусы.

Является переносчиком возбудителей сибирской язвы, туляремии и других болезней.