Протисты

Переходная в эволюционном плане группа эукариот от прокариотических организмов к другим эукариотам с многоклеточной и мицелиальной организацией.

Термин «протист» ввел в 1866 году немецкий ученый Э.Геккель, который впервые выделил 3 царства живых организмов – многоклеточные животные, многоклеточные растения и протист, включив в последнее бактерии, простейших, одноклеточные водоросли и низшие грибы.

К концу XIX века от таксона «царство протистов» отказались, они были распределены между царствами животных и растений. В связи с новыми ультраструктурными и молекулярно-генетическими исследованиями, показавшими многообразие в организации клетки простейших и их филогенетическую близость с рядом групп водорослей, идея протист уже в современном понимании была возрождена Х.Коупландом в 1956 году (вновь ввел это царство как одно из четырех для эукариот; 3-е царство – грибы), развита Р.Уиттекером (1969) и Дж.Корлисом (1984) (включили в протисты простейших, водоросли и зооспоровые грибы).

Протист – преимущественно одноклеточные, микроскопические (от 1 мкм – споровики), есть и крупные синцитиальные, ценобиальные и многоклеточные формы (до 10 м и более, например, бурые водоросли); подвижность достигается за счет жгутиков, ресничек, псевдоподий, поверхностных структур клетки; питание автотрофное, гетеротрофное, миксотрофное.

Развитие представлений о протистах как о переходной группе между прокариотами и остальными эукариотами привело к пониманию того, что в пределах протистов происходило становление не только типов питания, но и всех клеточных систем.

На уровне генома возникли ди-, поли- и амфиплоидность, многоядерность и гетероморфизм, все типы распределения генетического материала, эукариотные белоксинтезирующие системы.

На уровне клетки были сформированы все типы клеточных покровов, органелл и структур цитоскелета, путем симбиогенеза приобретены митохондрии и пластиды.

На уровне организма у протистов встречаются все возможные жизненные циклы и формы существования клетки, все формы редукции генетического материала (гаметический, спорический, зиготический), обе формы полового процесса (с одно- и двухступенчатым мейозом), все типы клеточного движения и клеточного питания, различные варианты многоклеточности.

По данным разных исследователей, протисты включают различное число типов, наибольшее (45) выделил Дж.Корлис. Реально существует несколько миллионов видов протистов, однако описана лишь относительно небольшая их часть; одних только диатомовых водорослей может насчитываться до 10 млн видов, описано 12 тысяч. Протисты распространены во всех возможных для жизни средах обитания – океанах и морях, пресных и солоноватых водах, почве.

На территории РТ встречаются представители около 20 типов протистов: евгленозои (евглена), корненожки (амёбы), фораминиферы, опалины, кинетопластиды (трипаносомы), инфузории, солнечники, динофиты и другие типы водорослей.

Видовой состав протистов изучен крайне слабо. Среди них много паразитов. Велико практическое значение протистов в продукции и деструкции органических веществ, в цепях питания животных, в индикации степени органического загрязнения среды, в биологической очистке сточных вод и самоочищении водоемов.

Некоторые являются возбудителями таких заболеваний человека, как амёбиаз, лямблиоз, трихомониаз, малярия и другие.

Протистов изучает наука протистология; часто термин «протист» используют как синоним протозоологии (наука о простейших).