Пресмывающиеся

Основной способ их передвижения – ползание, пресмыкание по земле (отсюда название).

Произошли от древних земноводных более 300 млн лет назад.

Важнейшие особенности строения организма:

• жесткая и сухая кожа из роговых щитков или чешуй;
• способность откладывать на суше оплодотворенные яйца в плотной оболочке;
• совершенная почечная система;
• легочное дыхание.

Это позволило пресмыкающимся расселиться повсюду, независимо от близости водоемов и увлажненных местообитаний. Из-за изменения климата в конце мезозоя большинство пресмыкающихся вымерло. Ныне сохранились представители 4 отрядов (из 17): клювоголовые, крокодилы, черепахи, чешуйчатые (ящерицы и змеи), объединяющие около 8 тысяч современных видов.

Пресмыкающиеся относятся к группе холоднокровных животных. Температура тела непостоянная, зависит от температуры окружающей среды, при ее понижении впадают в оцепенение.

Обитают практически везде, кроме полярных областей и высокогорий, где температура постоянно ниже 0 ⁰С. В России отмечено 79 видов, в пределах Волжско–Камского края – 11, на территории РТ – 8 видов: 1 вид из отряда черепах (Testudines), 3 вида ящериц и 4 вида змей из отряда чешуйчатых (Squamata).

Черепахи отличаются от других пресмыкающихся хорошо развитым прочным панцирем, который состоит из двух щитов – верхнего выпуклого и нижнего плоского. Встречается 1 вид – Черепаха болотная.

Типичный представитель чешуйчатых – ящерица прыткая. Тело покрытое чешуей, опирается на 2 пары коротких ног. Бегает быстро, проворно ускользая от преследователей в свою норку или взбираясь на дерево (отсюда название). Похожа на нее, но более приспособлена к холодному климату Северной Евразии – ящерица живородящая. В широколиственных и смешанных лесах РТ распространена безногая ящерица – веретеница ломкая. В отличие от ящериц змеи приспособлены к ползанию и плаванию и передвигаются, изгибая волнообразно свое безногое тело.

В фауне РТ есть змеи из семейства ужеобразных – неядовитые (уж обыкновенный и медянка, или серый уж) и из семейства гадюковых (гадюки обыкновенная и восточная степная) – ядовитые виды.

Дышат рептилии исключительно при помощи легких. Интенсивное дыхание легкими стало возможным благодаря появлению у рептилий грудной клетки, образованной рядом ребер, соединенных со спинной стороны с позвоночником, с брюшной стороны – с грудиной.

Самки пресмыкающихся делают одну или несколько кладок, немногие виды охраняют их. Инкубационный период длится от месяца до года. У некоторых видов рептилий рождаются живые детеныши (живорождение), например, у гадюки обыкновенной, у других они вылупляются из яйца сразу же после откладки (яйцеживорождение), например, у веретеницы ломкой, ящерицы живородящей. Вылупившиеся детеныши сразу же могут самостоятельно питаться и жить в той же среде, где и взрослые.

Пресмыкающиеся растут в течение всей жизни. При этом происходит линька – периодическая смена затвердевших кожных покровов на более мягкие, позволяющие организму увеличиваться в размерах.

Пресмыкающиеся – насекомоядные и хищные – регулируют численность массовых видов насекомых и позвоночных, наземные черепахи – фитофаги, ящерицы – всеядны. Человек издавна использует пресмыкающихся в пищу (мясо, яйца), для изготовления бытовых изделий и украшений (кожа, панцирь), змеиный яд – компонент многих лекарств.

5 видов пресмыкающихся (веретеница ломкая, медянка, гадюки обыкновенная и восточная степная, черепаха болотная) занесены в Красную книгу РТ.