Распространен повсеместно.

На территории Татарстана обитает в стоячих, густо заросших водоемах.

Тело плоское, овальное, длиной 1,5 см, имеет зеленовато-желтую окраску. Плавт хорошо плавает с помощью задней пары ног, густо опушенных волосками; может передвигаться по водным растениям. Дышит атмосферным воздухом. Размножается при помощи яиц, которые откладывает в мае-июне в ткани растений. Зимует во взрослом состоянии на суше. Питается животной пищей, нападает на личинок насекомых, моллюсков, головастиков и мелких рыб. Хватательным органом служит передняя пара ног с коготками на конце. Плавт запускает в жертву острый хоботок, высасывает кровь и жидкое содержимое.

Может причинять вред рыбному хозяйству.