Распространены повсеместно. Обитают в пресных водах, реже – в морях и на почве.

Длина тела обычно несколько мм или см, максимальная – до 60 см. Кишка образует 3 главные ветви (отсюда второе название).

В водоемах РТ наиболее обычным видом является черная многоглазка (Polycelis tenuis). Длина тела 10-12 мм, окраска от темно-бурой до почти черной. Ротовое отверстие находится на брюшной стороне, глотка складчатого типа. Половая система имеет сложное строение, что является систематическим признаком, служащим для дифференцирования другого не отличимого внешне и часто встречающегося вида – P. nigra.

В Голубом озере найдена молочно-белая планария (Dendrocelum lacteum). Численность 23,5 экз./м2 (2002). Редкие экземпляры отмечены также в озерах Средний Кабан, Раифское. Тело длиной 15-30 мм, шириной 5-6 мм, имеет белую или розоватую окраску, часто с парой глаз на переднем конце. Питается мелкими рачками, личинками насекомых, остатками других беспозвоночных животных.

Занесена в Красную книгу РТ (2006).