Известно около 1900 видов. Распространены широко.

Длина тела 1-5 мм, иногда до 25 мм. Большинство видов – паразиты растений, реже – насекомых (двукрылых, наездников). Название получили от вторично-растительноядных форм, вызывающих при откладывании яиц путем прокалывания листьев яйцекладом образование галлов («орешков»), внутри которых развиваются личинки. Молодые особи прогрызают отверстия и покидают галл.

На территории РТ обычны галлы орехотворки обыкновенной дубовой (Diplolepis quer-cus-follu), орехотворки корневой (Biorhiza pallida) и других.

При массовом размножении орехотворки могут вызвать преждевременное опадание листьев.