Известно около 480 видов, распространены по всему земному шару.

На территории РТ 6 видов: мышь домовая (Mus musculus), мышь-малютка (Micromys minutus), мышь полевая (Apodemus agrarius), мышь малая лесная (A. uralensis), мышь желтогорлая (A. flavicollus), серая крыса, или пасюк (Rattus norvegicus). Обитают в лесах, среди кустарников, в поймах рек, на полях, живут в жилых постройках.

У мыши домовой окраска спины серая или буровато-серая, брюшко более светлое. Длина тела до 10 см. На внутренней стороне верхних резцов имеется хорошо заметный зубчик. При благоприятных условиях может размножаться круглогодично, детеныши (от 4 до 14) появляются через 20 дней. Молодые мыши начинают размножаться в трехмесячном возрасте.

Мышь-малютка – один из самых мелких грызунов Евразии. Длина не более 7 см. Окраска коричнево-бурая сверху, белая снизу. Хвост короче тела и служит «пятой конечностью», при помощи него она ловко лазает по стеблям растений. Гнездо строит в виде шара из стеблей трав, подвешивая его на высоте 20-50 см.

Мышь полевая, в отличие от других видов мышей, имеет четко отграниченную темную полосу вдоль спины. Длина тела более 8 см. Размножается 4 раза в год, принося от 3 до 11 детенышей.

Мышь малая лесная имеет заостренную мордочку, большие уши, крупные выпуклые глаза, длинный, почти голый хвост. Длина тела 7-11 см, хвост практически равен длине тела. Окраска шерсти охристая, брюшко белое. Размножается 2-4 раза в год, количество детенышей – от 3 до 11.

Мышь желтогорлая – самая крупная из мышей, обитающих на территории РТ. Длина тела до 14,5 см, хвоста – до 15 см. На груди имеется желтое пятно. Размножается 2-3 раза в год, принося по 4-6 детенышей.

Серая крыса – самый крупный представитель семейства. Длина тела до 26 см, хвоста – более 20 см, масса до 550 г. При теплой погоде размножается круглый год, в помете от 1 до 22 детенышей.

Общим признаком для всех видов семейства служит строение их зубной системы, в которой отсутствуют переднекоренные зубы. Всеядны. Продолжительность жизни в естественных условиях 1-3 года. Активны ночью и в сумерках. В спячку не впадают.

Служат одним из основных видов корма для хищных зверей – соболя, куницы, лисицы, ласки и хорька, а также многих птиц, особенно совы и канюка.

Наносят ущерб сельскому и лесному хозяйствам.

Являются носителями возбудителей природно-очаговых болезней (в том числе клещевого энцефалита, бруцеллеза, туляремии, сибирской язвы).