Известно свыше 2,5 тысяч видов, в европейской части СНГ – около 160, на территории РТ – около 100 видов.

Крупные комарообразные насекомые с длинными ногами. Летают медленно, предпочитают сырые места. Личинки имеют маленькую голову и короткие усики, тело сзади тупо обрубленное, с мясистыми выростами. Живут в сырой почве, гниющих растительных остатках, некоторые – в воде; питаются частями растений и разлагающимися растительными веществами.

Личинки некоторых видов рода Tipula являются вредителями сельскохозяйственных культур.