Выделяется по определенным признакам (астрономическим, календарным, климатическим, фенологическим и другим).

В астрономии к осени в Северном полушарии относят промежуток времени между осенним равноденствием (22-23 сентября) и зимним солнцестоянием (21-22 декабря).

За календарную осень принимается период с 1 сентября по 30 ноября.

Как климатический сезон осень представляет переходное время между летом и зимой и характеризуется понижением температуры в ее годовом ходе.

За начало осени принимают дату прекращения безморозного периода (на территории Татарстана в среднем во 2-3-й декаде сентября) или дату устойчивого перехода средне-суточной температуры воздуха через 10°C (в среднем между 15 и 20 сентября).

Окончание климатической осени определяется датой устойчивого перехода средне-суточной температуры воздуха через 0°C (24 октября – 2 ноября) или датой появления снежного покрова (20-31 октября).

Таким образом, осенний период на территории РТ длится в среднем около 1,5 месяца. Средне-месячная температура в сентябре 10-12°C (абсолютный максимум 33°C, абсолютный минимум -10°C), в октябре 2-4°C (абсолютный максимум 25°C, абсолютный минимум -27°C).

Осенью увеличивается число облачных и дождливых дней, повышается влажность воздуха. Атмосферные осадки носят обложной характер. С осадками в сентябре наблюдается около 13, в октябре – 13-16 дней. Сумма осадков в сентябре 43-55 мм (в Казани 147 мм в 1919 году и 5 мм в 1938, 1974 годах), в октябре 40-52 мм (121 мм в 1905 году и 4 мм в 1878, 1940, 1961 годах).

Осенью увеличивается повторяемость ветров юго-западных и южных направлений и уменьшается повторяемость северных и северо-западных ветров. Средняя скорость ветра составляет 4-5 м/с. Чаще и продолжительнее становятся туманы, в среднем 1-3 (максимум 4-9) дня в сентябре, 2-4 (максимум 7-12) дня в октябре.

Почти ежегодно осенью в течение некоторого времени наблюдается ясная, теплая и сухая погода («бабье лето»), обусловленная устойчивыми антициклонами и поступлением воздушных масс с юга.

Осенью завершается вегетационный период растений, улетают на зимовку перелетные птицы.