В России офтальмология как наука сложилась в начале XIX в. После изобретения глазного зеркальца-офтальмоскопа (немецкий физик Г.Гельмгольц, 1851 г.) началось изучение глубоких частей глаза (сетчатки, сосудов, нервов); было создано учение о рефракции и аккомодации глаза.

В 1805 г. в Москве по инициативе Ф.А.Гильденбрандта была открыта первая глазная больница, в 1818 г. при Петербургской медико-хирургической академии основана первая кафедра офтальмологии.

Значительную роль в развитии отечественной офтальмологии в России сыграли казанские (Е.В.Адамюк, В.В.Чирковский и др.), киевские (А.В.Иванов и др.), харьковские (Л.Л.Гиршман и др.), петербургские (Л.Г.Беллярминов и др.), московские (С.С.Головин, А.Н.Маклаков, А.А.Крюков, В.П.Одинцов, М.И.Авербах и др.), одесские (В.П.Филатов, Н.А.Пучковская и др.) ученые.

В Казанском университете в 1850-х гг. преподавание офтальмологии велось на кафедре факультетской хирургии (курс читал А.Н.Бекетов). Самостоятельная кафедра офтальмологии была открыта в 1867 г. (заведующий М.В.Никольский, с 1870 г. – Е.В.Адамюк). В хирургической клинике было выделено 15 мест для офтальмологических больных. Труды Е.В.Адамюка «Практическое руководство к изучению болезней глаза» (1884), «Болезни светоощущающего аппарата глаза» (1897) принесли мировую славу Казанскому университету, сыграли важную роль в становлении казанской научной школы офтальмологов.

В ХХ в. офтальмология обогатилась новыми методами, инструментальной диагностикой (биомикроскопия, рентгенография, электро- и изотопная диагностика, флюоресцентная ангиография и др.). Были усовершенствованы методы исправления аномалий рефракции, введены в практику анастигматические и контактные линзы, телескопические очки, разработаны операции по пересадке роговицы, фотокоагуляции при глазных опухолях и др.

Е.В.Адамюком были обучены земские врачи-офтальмологи (А.Г.Агабабов, В.В.Чирковский, К.Х.Орлов, В.Е.Адамюк, В.П.Иванов и др.), которые впоследствии стали крупными учеными; под руководством А.Г.Агабабова были продолжены исследования по изучению физиологии органа зрения.

В 1900 г. при университете была построена глазная клиника (на 30 коек). В этот период изучались вопросы зависимости глазного давления от кровоснабжения, бактериологии и иммунитета в офтальмологии. В.В.Чирковским были обобщены материалы по изучению трахомы («Трахома», 1933 г.; 6 издание, 1953 г.; Государственная премия СССР, 1948 г.), издавался журнал «Вопросы трахомы» (1935–1937).

В 1960–1980-е гг. М.Б.Вургафтом, А.П.Нестеровым и другими изучались проблемы глаукомы (разработанные ими оригинальные методы исследования гидродинамических показателей глаза широко используются в офтальмологии). А.П.Нестеров выдвинул теорию об основной причине развития открытоугольной глаукомы – блокаде шлемова канала, которая была признана открытием (1985). М.Б.Вургафт, автор приборов фотоэлектротонографа, ретрактора радужки, обобщил результаты своих исследований в книге «Глаукома» (1980).

Роль состояния шейного отдела позвоночника при миопии изучена группой ученых под руководством М.В.Кузнецовой («Причины развития близорукости и ее лечение», 2005 г.). В практику внедрены: методика подбора ортокератологических линз как средства профилактики миопии; лечение рефракционной амблиопии, косоглазия, открытоугольной глаукомы; методы рассасывания катаракты без хирургического вмешательства, помутнений роговицы, глаукоматозной оптиконейропатии, алкогольной амблиопии и др. Для лечения макулодистрофии, пигментных дистрофий сетчатки атрофии зрительного нерва введена методика лечения по методу Э.Р.Мулдашева. Лазерные технологии внедрены при лечении васкулитов сетчатки и зрительного нерва (Я.М.Вургафт, А.Н.Самойлов), плоской отслойки сетчатки с разрушением витреоретинальных спаек и лазерокоагуляции сетчатки (Я.М.Вургафт).

Ежегодно в РТ выполняется свыше 2 тысяч микрохирургических операций, проводится около 4 тысяч консультаций больных.

В Казани с 1907 г. работает Общество офтальмологов (с 1995 г. – филиал Всероссийского общества офтальмологов, председатель М.В.Кузнецова).

Авторы – М.В.Кузнецова, Р.Г.Исхакова