Панцирные клещи

Известно около 6,5 тысяч видов, распространены широко; в России – около 1000 видов, на территории РТ – свыше 100.

Длина тела 0,1-1,5 мм. Обитают в почве, некоторые виды живут на растениях. Отличительная черта панцирных клещей – наличие у взрослых особей твердого панциря (отсюда название) и трахейного дыхания. При пересыхании почвы панцирные клещи более приспособлены к выживанию, чем другие клещи. Этим объясняются их широкое распространение и высокая численность. У личинки и нимфы трахеи и панцирь отсутствуют, поэтому они вынуждены жить в толще субстрата, где влажный воздух.

Питаются панцирные клещи гниющими растительными остатками с обильной микрофлорой, поэтому их значение в процессе почвообразования велико.

Ряд видов – промежуточные хозяева гельминтов домашних и диких животных; некоторые являются переносчиками фитопатогенных микроорганизмов и грибов, поражающих древесину.