Известны 10 родов, около 300 видов.

Распространены в Европе, Азии и Африке. Одно-, дву- и многолетние травы, реже полукустарнички. На территории РТ 3 рода, 5 видов.

 

Многолетние травы с прямым или ветвистым стеблем. Листья узкие, очерёдные, цельные, без прилистников. Цветки обоеполые, неправильные, обычно в плотных головчатых соцветиях, окружённых многолистной обёрткой. Венчик воронковидный, из 5 сросшихся лепестков. Плод – семянка, заключённая в плотно облегающую обёртку, с одним семенем.

 

Сивец луговой – лекарственное, короставник полевой, короставник татарский, скабиоза бледно-жёлтая, скабиоза исетская – декоративные растения.

 

Некоторые (сивец луговой, короставник татарский) – медоносы.

 

Короставник полевой – сорняк.

 

Короставник татарский, сивец луговой, скабиоза исетская занесены в Красную книгу РТ (2006).