Известно около 30 видов. Распространены почти по всему земному шару, в основном на засоленных почвах.

На территории РТ 2 вида. Торичник красный (S. rubra) изредка встречается на выгонах, вдоль дорог, как сорняк в посевах, чаще озимых культур; торичник солончаковый (S. salina) – в Восточном Закамье на солонцеватых лугах.

Одно- и многолетние растения высотой 8-20 м. Стебли простертые или прямостоячие. Листья узколинейные, с мелкими пленчатыми попарно сросшимися прилистниками. Цветки розовато-пурпурные в кистевидных соцветиях. Плод – трехстворчатая коробочка. Цветут в мае-сентябре. Плоды созревают в августе-сентябре, сохраняются на ветках до зимы. Размножаются семенами и вегетативно (корневищами).

Торичник красный – кормовое растение.