Тополь

Известно около 110 видов. Распространены в Евразии, Северной Америке и Северной Африке.

На территории РТ 4 дикорастущих вида.

Тополь белый, или серебристый (P. alba), встречается по долинам крупных рек. Дерево высотой до 30 м. Корневая система глубокая. Крона раскидистая, крупноветвистая. Кора серо-зеленая, гладкая, у старых деревьев трещиноватая, с темной грубой коркой. Молодые побеги беловойлочные. Листья плотные, от овальных до пальчато-лопастных, с крупными зубцами, сверху темно-зеленые, блестящие, снизу опушенные, беловойлочные, толстые. Осенью листья окрашиваются в лимонно-желтый цвет. Растение двудомное. Мужские сережки короткие, белесые, с красновато-бурыми пыльниками, женские – зеленовато-желтые, невзрачные. Цветет в апреле, плодоносит в июне.

Тополь черный, или осокорь (P. nigra), растет по берегам рек и лесных ручьев, иногда формирует чистые насаждения (осокорники); культивируется и повторно дичает. Высота 8–20 м. Крона ветвистая. Ствол цилиндрический. Кора темно-серая с глубокими трещинами. Листья ромбические или треугольные, с заостренной верхушкой, темно-зеленые сверху и несколько светлее снизу. Цветет до распускания листьев. Плоды созревают в июне–июле.

Тополь дрожащий, или осина (P. tremula), формирует вторичные мелколиственные леса на местах вырубок, а также по прогалинам и опушкам.

Тополь Симона (P. simonii) в качестве одичавшего вида встречается в прибрежных песках Куйбышевского водохранилища. Декоративное дерево высотой до 25 м. Крона раскидистая. Листья эллиптические или яйцевидные, блестящие, сверху темно-зеленые, снизу беловатые, молодые – клейкие; в период распускания ароматные. Цветет до распускания листьев.

Для озеленения населенных пунктов, создания придорожных и полезащитных лесных полос культивируются тополь бальзамический (P. balsamifera), тополь берлинский (P. berolinensis) и тополь дельтовидный (P. deltoides).

В городах широко используется тополь белый, главным образом его мужские особи, так как тополиный «пух» женских растений вызывает аллергические расстройства. Плод – коробочка. Размножаются семенами и черенками.

Поражаются вредителями, а также грибами и бактериями, вызывающими различные формы рака. Из вредителей наиболее известные повреждающие листья тополевый листоед, непарный шелкопряд, лунка серебристая, повреждающие древесину ивовый древоточец, скрипуны и другие. В городах тополь часто поражается тополевой молью.

Древесина тополя используется для изготовления тары и различных поделок.

В народной медицине настой коры и почек применяют при лихорадке, для лечения ожогов.

Душистую клейкую смолу тополя пчелы перерабатывают в прополис.