Известно около 30 видов, распространены в умеренном поясе Северного полушария.

На территории РТ 2 вида. Сочевичник весенний (О. vernus) встречается во всех районах, сочевичник сероватый (O. canescens) – в Закамье. Растут в лесах, среди кустарников.

Растения высотой 15-40 см. Корневище длинное, ползучее. Стебли прямоcтоячие. Листья парноперистые, на верхушке заостренные. Цветки у сочевичника весеннего синевато-фиолетовые, при отцветании становятся голубыми, у сочевичника серовато-белые или желтоватые. Плод – линейный многосемянный боб. Цветут в мае-июле.

В надземной части сочевичника весеннего содержатся алкалоиды, флавоноиды, аскорбиновая кислота; настой травы применяется при сердечных заболеваниях. Измельченные листья используются для заживления ран.

Кормовые, медоносные растения.