Известно около 25 видов. Распространены в Европе и Азии, в основном в Средиземноморье.

На территории РТ 1 вид – шаровница точечная (G. punctata), встречается в Восточном Закамье. Растет на известковых и каменистых склонах.

Многолетнее травянистое растение высотой 10-20 см, с коротким разветвленным корневищем. Стебель прямой. Листья на коротких черешках, собраны в розетки, неяснозубчатые. Цветки опушенные, голубовато-синие, собраны в одиночные головки. Цветет в июне – начале июля. Размножается семенами и делением кустов.

Декоративное растение.

Занесена в Красную книгу РТ (2006).