Известно около 1,7 тысяч видов. Распространены в тропических, субтропических и умеренных поясах, в основном в Южной Америке.

На территории РТ встречаются 3 дикорастущих вида: лиановидный кустарник паслён сладко-горький (S. dulcamara), паслён черный (S.nigrum), паслён Шультеза (S. schultesii) – однолетние растения высотой 30–180 см. Растут по берегам водоемов, ольшаникам, полям, огородам, мусорным местам и железно-дорожным насыпям, у дорог.

Листья крупные, очередные или парные, продолговато-яйцевидные. Цветки белые, в зонтиковидных соцветиях. Плод – двухгнездная многосемянная ягода. Цветут в июне–сентябре. Плоды созревают в июле–октябре. Размножаются семенами.

Ядовитые растения.

Паслён сладко-горький и паслён черный используются в народной медицине. В молодых побегах содержатся алкалоиды, гликозиды, в листьях – белковые вещества, крахмал, каротин. Настой травы применяется при неврозах, ревматизме, а также в качестве мочегонного, желчегонного и отхаркивающего средства.

К роду паслён относятся ценные культурные растения – картофель, баклажан.

Паслён сладко-горький