Известно около 50 видов. Распространены по всему земному шару.

На территории РТ 1 вид – наяда большая (N. major), отмечена в Западном (пойма реки Большой Черемшан) и Восточном (озеро Сютля-Куль) Закамье. Растет в небольших речках, пойменных водоемах, прудах; погружена в воду.

Однолетнее растение высотой 10-60 см. Стебли жесткие, ломкие, сильно ветвистые. Листья в мутовках, линейно-продолговатые. Цветки мелкие, одиночные, в пазухах листьев. Опыление происходит под водой. Плод костянковидный. Цветет в июле-августе. Плоды созревают в августе-сентябре. Размножается семенами.

Очень редкий, исчезающий вид, занесен в Красную книгу РТ (2006).

Наяда большая