Известно около 20 видов. Распространены главным образом в Средиземноморье. На территории РТ 1 вид – гладыш прусский (L. prutenicum), изредка встречается в Закамье. Растёт в сосновых и дубовых лесах.

Многолетнее растение высотой 30–120 см. Корень длинный, вертикальный. Стебель в нижней части густоветвистый, вверху голый. Листья на длинных щетинистых черешках, дваждыперистые. Цветки белые, в сложных зонтиках. Плод – вислоплодник, с крыловидными рёбрами. Цветёт в июне–августе. Размножается семенами.

В корнях содержатся гликозиды, флавоноиды, алкалоиды. Препараты из корня гладыша используются при заболеваниях желудка, печени и в качестве мочегонного средства.

Декоративное, эфиромасличное растение.