Ель

Известно около 50 видов, каждый имеет несколько форм по строению коры, типу ветвления, форме кроны и т.д. Распространены преимущественно в умеренном поясе Северного полушария.

Территория РТ находится в зоне интрогрессивной гибридизации 2 видов: ели обыкновенной, или европейской (Р. abies, или P. excelsa), и ели сибирской (P. obovata). Оба вида свободно скрещиваются между собой, образуя большое разнообразие гибридов (до 90–95% насаждений).

В РТ встречается гибрид ель финская (P. x fennica). Произрастает в основном в Предкамье, в северно-восточной части Закамья.

Распространены чистые и смешанные с другими хвойными (сосна, пихта), мелколиственными (берёза, липа, осина) и твердолиственными (дуб) породами древостои.

Ель одна из основном лесообразующих пород. На начало 2016 года ельники занимают 81 тысяч га, или 7% лесопокрытой площади РТ.

Дерево высотой до 40 м, диаметром до 1 м. Корневая система поверхностная. Крона густая, конусовидная. Хвоя жёсткая, колючая, четырёхгранная; держится на дереве 5–7 лет. Женские шишечки красно-зелёные, одиночные, формируются на концах побегов в верхней части кроны; мужские колоски (мелкие, желтоватого цвета) – в средней части кроны. Семена коричневого цвета, длиной 3–4 мм, с крылаткой, созревают в сентябре–ноябре в год цветения. Шишки цилиндрические, продолговато-яйцевидные, появляются с 10–15 лет в разреженном и с 25–30 лет в сомкнутом древостое. Размножается семенами, крайне редко – отводками. Ель теневынослива, морозоустойчива, но в молодом возрасте страдает от поздних весенних заморозков. Живёт до 250–300 лет.

Древесина используется в целлюлозно-бумажной промышленности, строительстве, столярном и мебельном деле, для изготовления музыкальных инструментов.

Кора – источник дубильных веществ.

В озеленении городов используется ель колючая (P. pungens) родом из Скалистых гор Северной Америки, особенно её форма с голубоватым или серебристым восковым налётом на хвое. Одна из наиболее декоративных елей благодаря строго ярусной архитектуре кроны, морозо- и ветроустойчива, лучше переносит запылённость, задымлённость, сухость воздуха.