Известно около 120 видов. Распространены в Европе и Азии.

На территории РТ 1 вид – бескильница расставленная (P. distans). Растет по солонцеватым лугам, берегам водоемов, у дорог. Встречается в основном в Закамье.

Многолетнее растение высотой 15-50 см. Рыхлокустовой злак, иногда с надземными стелющимися побегами. Стебли голые. Листья плоские, сверху шероховатые. Соцветие – раскидистая или сжатая метелка. Колоски продолговатые, с 3-6 цветками. Плод – зерновка. Цветет в июне-июле.

До цветения является ценным кормом для сельскохозяйственных животных.