Кама

Протекает по территории Удмуртской Республики (исток и участок в среднем течении), Кировской и Пермской областей, РТ (в нижнем течении).

Длина 1805 км (в пределах РТ 360 км), площадь бассейна 507 тысяч км² (в пределах РТ 38 тысяч км²). Берет начало на Верхнекамской возвышенности на высота 331 м. Первые 100 км течет в северном направлении, затем, огибая возвышенность, меняет направление на южное. После впадения Вишеры и других рек, стекающих с Уральского хребта, Кама становится многоводной рекой.

Сток на значительном протяжении зарегулирован плотинами Камской (Пермской), Воткинской и Нижнекамской ГЭС, выше которых созданы одноименные водохранилища.

До образования Куйбышевского водохранилища Кама впадала в Волгу у поселка городского типа Камское Устье, образуя обширную пойму шириной местами до 20 км; ныне нижнее течение реки на протяжении более 200 км находится в подпоре водохранилища.

Долина Кама асимметричная, правый склон почти всюду высокий и крутой, местами обрывистый, левый склон пологий, с комплексом аллювиальных террас.

Основные притоки на территории РТ: Белая, Ик, Зай, Шешма (левые); Иж, Вятка, Меша (правые).

Питание реки преимущественно снеговое, а также подземное и дождевое. Средний объем годового стока около 130 км³; 58% годового стока проходит за весенний период. До создания водохранилищ размах колебаний уровня воды составлял от 5,5 до 10,9 м, в среднем 8,5 м. Средний многолетний расход воды (м³/с): у границ РТ – 1770, у города Набережные Челны – 2810, у города Чистополь – 4100, что несколько больше, чем у Волги до слияния с Камой (3500); наибольший расход воды (у устья) – около 36000, наименьший – 400.

Ледостав устанавливается с 3-й декады ноября до середины апреля. Весенний ледоход от нескольких суток до 2 недель.

Судоходна до устья Вишеры. Навигация длится около 6,5 месяцев.

Первые поселения на берегах Камы появились в эпоху каменного века. В X–XIII веках здесь существовали государства Волжская Булгария, Чулман, города Джукетау, Кашан. Уже в древности Кама имела огромное значение в хозяйственной жизни населявших ее бассейн народов, в их торговых связях (через Волгу и Каспий) с народами Русской равнины, Средиземноморья, Ближнего Востока, Скандинавского полуострова. В конце XVI века Кама становится важным звеном великого пути, связывавшего Русское государство с Сибирью.

Постройка первого парохода в 1815 году положила начало развитию пароходства на Каме.

За годы индустриализации Прикамье стало важнейшим экономическим районом страны: выросли объемы заготовок, переработки и вывоза древесины, возросло транспортное значение Камы. Основные грузы: лес, хлеб, соль, нефть, уголь, руда, продукция химической и другой промышленности.

Одновременно шли переоборудование и механизация пристанского хозяйства, создание судоремонтных и судостроительных заводов. Крупными пристанями на территории Татарстана стали Елабуга, Чистополь.

Строительство на Каме гидроузлов комплексного назначения (в 1949–1957 годах – Камского у города Пермь, в 1955–1963 годах – Воткинского у города Чайковский Пермской области, в 1972–1979 годах – Нижнекамского у города Набережные Челны) позволило обеспечить промышленность и города прилегающих регионов электроэнергией, водоснабжением, в значительной мере улучшить условия судоходства.

На базе промышленных предприятий городов Набережные Челны, Нижнекамск, Менделеевск, Елабуга сформировался Нижнекамский территориально-производственный комплекс. С конца 1950-х годов в прикамских районах РТ ведется добыча нефти. На Каме имеются крупные месторождения песчано-гравийного материала. В 2002 году сдана в эксплуатацию 1-я очередь автомобильного моста через Каму, в 2016 году – 2-я очередь.

Долина Камы отличается большим разнообразием ландшафта. Здесь создана сеть особо охраняемых природных территорий, в их числе Саралинский участок Волжско-Камского заповедника, национальный парк Нижняя Кама, памятники природы Игимский бор, Сокольский лес, Ивановский сосновый бор.

В пределах РТ по правобережью Камы вскрываются выходы отложений казанского и уфимского ярусов пермской системы, которые имеют стратотипическое значение.

Кама и ее живописные берега запечатлены на картинах И.И.Шишкина («Сосновый бор. Мачтовый лес в Вятской губернии», 1872; «Пихтовый лес на Каме», 1877; «Кама», 1882; «Святой ключ близ Елабуги», 1886; «Корабельная роща», 1898), В.В.Мешкова («Просторы Камы», «Кама», 1950) и других художников.

По берегам Камы расположены санатории и профилактории, использующие в бальнеологических целях подземные минеральные воды («Ижевские минеральные воды», «Жемчужина» и другие).

Основными объектами рыбного промысла являются лещ, сазан, судак, стерлядь, сом, синец, густера, чехонь и другие.