Неотектонические движения вместе с другими тектоническими движениями сформировали основные черты современного рельефа Земли.

Были выделены в самостоятельный раздел тектоники русским геологом В.А.Обручевым (1948).

Разработка теоретических вопросов неотектонических движений тесно связана с решением практических задач:

  • проектирование долговременных сооружений,
  • водоснабжение,
  • поиски месторождений,
  • прогноз землетрясений и другое.

На территории РТ анализ неотектонических движений проводился, в частности, с целью обоснования строительсва атомной электростанции.

Неотектонические движения отражаются в геологической истории кайнозоя, в современном и погребённом рельефах, гидрографии, строении речной сети, в гидрогеологических условиях, в геофизических и геодезических параметрах, в сейсмичности и так далее.

На территории РТ выделяют крупные неотектонические структурные образования первого порядка (осложненных структурами меньшего порядка):

  • Западная (Предволжская) область относительного поднятия,
  • поднятия южного окончания Вятской зоны, Южно-Татарского и Северо-Татарского сводов,
  • Средне-Камская зона валоподобных поднятий,
  • Заволжский прогиб,
  • Верхнекамская и Була-Карлинская впадины.

Неотектонические подвижки в пределах этих зон были разной интенсивности. Наиболее значительные поднятия со средней амплитудой до 500 м и образованием эрозионных врезов до отметки 200 м происходили в раннем миоцене (23-20 млн лет назад) и раннем плиоцене (3,5-3 млн лет назад) на западе РТ в бассейне реки Карла (село Ембулатово Дрожжановского района).

К структурам меньшего порядка, образовавшимся в неоген-четвертичное время (20-1 млн лет назад), относится мелкая складчатость с амплитудой в десятки метров, широко развитая во всем Поволжье и Прикамье. Главной причиной ее возникновения явилась неравномерная статическая нагрузка на пластичные породы в условиях расчлененного эрозией рельефа. В результате произошли выжимание глинистых пород из-под водоразделов к речным долинам и их смятие в дисгармонические складки нагнетания, например, складки в районе города Тетюши.

В современную эпоху неотектонические движения на территории РТ выражаются в поднятии и опускании отдельных участков территории со скоростью до 44 мм в год и сопровождаются размыванием и интенсивной просадкой карстующихся пород палеозоя, особенно в зонах водохранилищ и разломов земной коры.

Карстовые проседания на территории РТ, в том числе Казани, в некоторых местах составляют десятки миллиметров в год и часто превышают и поглощают неотектонические движения. Отдельные карстовые провалы достигают десятков метров в глубину и в диаметре.