Открыт в 1930 г. на базе строительного факультета Казанского политехнического института как Казанский институт коммунального строительства (факультеты гражданского строительства, дорожного строительства, санитарно-технического), с 1932 г. – Казанский институт инженеров коммунального строительства.

За довоенное время институт превратился в крупное учебное заведение Поволжья и Приуралья, подготовил более 900 специалистов. В нем работали такие известные профессора, как М.Г.Ельчанинов, А.А.Труфанов, К.А.Пауткин, К.А.Архипов, Х.М.Муштари, Б.И.Горизонтов, М.Л.Миропольский, С.Г.Писарев. 18 июня 1941 г. весь контингент студентов, учебное здание и материально-техническая база института были переданы в Казанский авиационный институт.

В 1946 г. вуз возобновил свою работу как Казанский институт инженеров гражданского строительства, с 1952 г. – Казанский институт инженеров-строителей нефтяной промышленности, с 1957 г. – Казанский инженерно-строительный институт, с 1995 г. – Казанская архитектурно-строительная академия, с 2005 г. – современное название.

В структуре вуза действуют 6 институтов: архитектуры и дизайна, строительства, строительных технологий и инженерно-экологических систем; транспортных сооружений; экономики и управления в строительстве; дополнительного образования.

Университет ведет подготовку специалистов по направлениям: строительство, архитектура, дизайн архитектурной среды, дизайн, реконструкция и реставрация архитектурного наследия, градостроительство, менеджмент, наземные транспортно-технологические комплексы, технология транспортных процессов, информационные системы и технологии, техносферная безопасность, профессиональное обучение.

В 2018/2019 учебном году в университете насчитывалось более 6,5 тыс. студентов, свыше 259 аспирантов, около 400 преподавателей, в т.ч. 55 докторов наук и профессоров, 250 кандидатов наук и доцентов. За годы существования университет подготовил более 25,5 тыс. специалистов, среди них – министр коммунального хозяйства Татарстана П.Д.Тунаков; архитекторы А.Г.Бикчентаев, И.А.Валеев, И.Г.Гайнутдинов, Р.М.Муртазин, П.А.Саначин, Г.И.Солдатов, А.А.Спориус; инженер-строитель У.Г.Алпаров.

Издается журнал «Известия КГАСУ».

Ректоры: З.З.Гимранов (1930–1934 гг.), Ф.И.Соболев (1934–1938 гг.), Болычевцев (1938–1939 гг.), И.А.Громов (1939–1941 гг.), Ф.М.Хакимов (1946–1957 гг.), Е.Ф.Камышев (1964–1968 гг.), М.Т.Кулеев (1968–1988 гг.), В.Н.Куприянов (1988–2008 гг.), Р.К.Низамов (с 2008 г.).