Становление офтальмологических научных исследований в Казани связано с деятельностью В.Е.Адамюка. В 1850-е гг. его учениками (А.Г.Агабабов, В.В.Чирковский, К.Х.Орлов, В.П.Иванов, А.Н.Бекетов) впервые были прооперированы больные с катарактой.

Изданное Казанским университетом «Руководство по офтальмологии» в 4 томах принесло известность казанским офтальмологам как в России, так и за рубежом.

В 1922 г. в Казани был открыт Трахоматозный институт имени В.Е.Адамюка, учеными которого предложены классификация трахомы, методы ее диагностики и лечения, внедрена в практику пересадка роговицы (В.В.Чирковский), разработана тканевая терапия трахомы (по В.П.Филатову), издан труд «Трахома», удостоенный Государственной премии СССР (1948).

По инициативе А.Н.Мурзина, чьи труды посвящены разработке операций на радужной оболочке глаза и трансплантации роговицы, в 1933 г. началось издание журнала «Вопросы трахомы», сыгравшего большую роль в борьбе с инфекцией.

После ликвидации в республике в 1960-е гг. трахомы стали актуальными проблемы профилактики и лечения глаукомы, профессиональной патологии глаз, хирургического лечения высокой прогрессирующей близорукости, сосудистой патологии глаз (А.П.Нестеров, Н.Х.Хасанова, Д.Г.Камалов, А.Н.Круглов).

Разработанная А.П.Нестеровым концепция патогенеза открытоугольной глаукомы признана мировым открытием (в 1975 г. работа удостоена Государственной премии СССР).

М.Б.Вургафт разработал оригинальные методы исследования гидродинамических показателей глаза, стал одним из создателей фотоэлектромонографа. Предложенный им способ оценки ширины угла передней камеры глаза (феномен внутреннего преломления) удостоен медали Выставки достижений народного хозяйства.

В 1990-х гг. разрабатывались новые направления: вертеброофтальмология, иглорефлексотерапия при прогрессирующей близорукости (руководитель – М.В.Кузнецова).