Первые публичные спектакли в городе Чистополь состоялись в конце ХIX в.

В 1908 г. в городском саду был выстроен летний театр, в котором ставились спектакли любительскими и гастролирующими труппами.

В 1918 г. в здании бывшей земской управы был открыт городской театр.

Заметный след в культурной жизни города оставили труппы, выступавшие в сезонах:

  • 1926–1927 г. – труппа под руководством Д.И.Осипова-Дальского, в составе которой были актеры Е.К.Амман-Дальская, Н.И.Анненский, А.И.Баева, М.И.Коварская, И.М.Кузнецов, Н.Г.Лоскутов, З.В.Мазуренко, А.В.Рудаков, Э.Р.Славский, П.М.Тамаров, главный режиссер К.Н.Яхонтов (в репертуаре: «Ревизор» Н.В.Гоголя, «Воздушный пирог» Б.С.Ромашова, «Вера Мирцева» Л.Н.Урванцова, «Осенние скрипки» И.Д.Сургучёва, «Овод» по роману Э.Войнич);
  • 1927–1928 гг. – труппа под руководством С.И.Ткачёва, в составе которой работали актеры А.Н.Врубель, Б.И.Градов, И.И.Кузнецов, К.А.Миганович, Н.С.Самойлова, А.М.Славина, А.М.Шуманская (в репертуаре: «Без вины виноватые» А.Н.Островского, «Фальшивая монета» М.Горького, «Пурга» Д.А.Щеглова);
  • 1929–1930 гг. – труппа под руководством Михальского (в репертуаре: «Авангард» В.П.Катаева, «Ярость» Е.Г.Яновского, «Плавятся дни» Н.Ф.Львова).

В 1931 г. на основе любительского коллектива и некоторых профессиональных актеров была сформирована постоянная труппа (23 человека) под руководством Михайловского и Сычёва: были поставлены спектакли «Дорога цветов» В.П.Катаева, «Любовь Яровая» К.А.Тренёва, «Чужой ребенок» В.В.Шкваркина, «Свои люди, сочтемся» А.Н.Островского.

В 1935 приказом Наркомата просвещения ТАССР театр был преобразован во второй колхозно-совхозный передвижной театр. Художественым руководителем назначен Б.Я.Раздольев, ранее работавший режиссером Казанского Большого драматического театра, директором – С.И.Кальбин, которого через год сменил Э.К.Савицкий (в репертуаре: «Шестеро любимых» А.Н.Арбузова, «Платон Кречет» А.Е.Корнейчука, «Без вины виноватые» А.Н.Островского, «Профессор Мамлок» Ф.Вольфа).

В 1941–1942 гг. в труппу театра были зачислены эвакуированные из Ленинграда (Ленинградский областной театр) и Москвы (Московский областной театр, Московский художественный театр) актеры А.О.Степанова, Ц.А.Воскресенская (Блох), Л.Л.Кайранская, Н.Л.Нелидинская, О.О.Дашевская, Н.М.Сусленникова, И.И.Санин, Т.Г.Василенко, Я.Н.Чаров, В.А.Григорьев, А.Д.Авдеев, М.М.Минеев, Н.Д.Минич, М.М.Гурвич, М.Л.Мирович, Н.А.Ольшевская. Были поставлены спектакли «Обрыв» по роману И.А.Гончарова, «Анна Кристи» Ю.О'Нила, «Мой сын» Ш.Гергея, О.Р.Литовского, «Женитьба Белугина» А.Н.Островского, Н.Я.Соловьёва; в сезоне 1942–1943 гг. – «Нашествие» Л.М.Леонова (первое представление пьесы, написанной драматургом в Чистополе), «Егор Булычов и другие» М.Горького, «Без вины виноватые» А.Н.Островского, «Солдатские женки» Н.А.Вирты, «Синий платочек» В.П.Катаева).

В послевоенные годы театр продолжал работать как городской стационарный театр.

В 1946–1948 гг. в составе труппы были заслуженный артист ТАССР А.П.Григорьев, выпускники студии Казанского Большого драматического театра М.Г.Карнеев, Е.Д.Матросов, актеры Е.Н.Авхледиани, Е.Г.Волковицкая, Н.П.Володина, Е.Г.Воробьёва, А.М.Дикий, С.Б.Кибардин, А.В.Лучинский, А.А.Люлюкин, Ц.Л.Могилевская, М.П.Прудникова, А.Я.Строителев, главный режиссер И.Г.Ингвар.

Коллектив выпускал в течение сезона до 18 премьер, выезжал на гастроли в городах Елабуга, Набережные Челны, Мамадыш, Мензелинск (наиболее значительные спектакли этих лет: «Под каштанами Праги», «Русский вопрос» К.М.Симонова, «В одном городе» А.В.Софронова, «Последние», «Старик», «Зыковы» М.Горького, «Бедность не порок», «Не было ни гроша, да вдруг алтын» А.Н.Островского).

В 1948 г. театр был снят с государственной дотации и переведен на самообеспечение.

В 1948–1959 гг. художественное руководство коллективом осуществляли режиссеры Г.В.Рохгендлер, П.А.Дубовцев, заслуженный артист ТАССР В.И.Истомин.

Осенью 1958 г. театр был закрыт, часть труппы организовала любительский театр под руководством Ц.Л.Могилевской (получил статус «народного театра»).

Автор – Ю.А.Благов