Проявляется в 2 формах: явной (абсолютный голод) и скрытой (относительный голод: недоедание, отсутствие жизненно важных компонентов в рационе питания).

Локальные вспышки голода возникают в связи с различными стихийными бедствиями и экстремальными погодными условиями (наводнения, длительные засухи, циклоны и т.п.), а также вследствие войн и других событий, влекущих за собой резкий спад сельскохозяйственного производства.

Масштабы смертности от хронического голода трудно определить, так как он чаще всего является не прямой причиной смерти, а оказывает косвенное влияние, увеличивая подверженность людей различным трудноизлечимым заболеваниям (общее истощение организма — кахексия, дистрофия, маразм и др.). В наибольшей мере от недостатка белка страдают дети, особенно в период грудного вскармливания и первых лет жизни, а также беременные женщины и кормящие матери.

Голод в средние века

Первое упоминание о голоде в крае относится к периоду Смутного времени конец XVI — начало XVII вв.

До присоединения Казанского ханства к Русскому государству факты голода среди населения края не зафиксированы. Известно, что Волжская Булгария оказала в 1229 г. продовольственную помощь голодающему населению Владимиро-Суздальского княжества (по сведениям Н.М.Карамзина, было отправлено 30 судов с зерном).

Голод в новое время

Опустошительные по своим последствиям периоды голода население края пережило в XVIII–XIX вв. Самый страшный из них — голод 1891–1892 гг. Летом 1891 г. Казанскую губернию постигла засуха, вызвавшая неурожай в большинстве крестьянских хозяйств. Урожайность основных зерновых культур в 1891 г. составила в среднем 10–11 пудов с десятины (рожь — 15,1 пуда; пшеница — 10,2; овёс — 10,1; ячмень — 6,6). Голод охватил свыше 70% населения губернии. Люди питались лебедой, крапивой, желудями, мхом и т.п.

Голод в новейшее время

Участившиеся нарушения экологического равновесия в природе способствуют более частой повторяемости неурожаев и расширению их границ. Смертность в периоды голода принимает катастрофические размеры. Подобное критическое положение в масштабах Казанской губернии и Татарстана складывалось неоднократно: в 1907 г., 1911 г., 1920 г., 1921–1922 гг., 1922–1923 гг., 1927–1928 гг.

Во время самого острого и всеохватывающего продовольственного кризиса 1921–1922 гг., когда трудности в сельском хозяйстве  производстве совпали с тяжёлым общим экономическим кризисом, смерть от голода и болезней уносила, по разным оценкам, от 400 до 600 тыс. человек в год.

Из-за недородов в 1922 и 1923 гг. население республики испытывало острый продовольственный дефицит. В среднем на одного человека приходилось менее 3 пудов (48 кг) хлеба. На 1 февраль 1923 г. в Татарстане голодало около 1 млн, на 1 марта 1924 г. — свыше 0,5 млн чел. Было много случаев смерти и опухания (голодных отёков) от голода. Тяжёлые последствия голода 1921–1922 гг. население Татарстана переживало долгие годы.

В период аграрных преобразований конец 1920-х — начала 1930-х гг.— принудительной коллективизации, раскулачивания, тотального вывоза зерна из деревень, введения подворного натурального налога на крестьянские подсобные хозяйства — население Татарстана испытывало острую нехватку продовольствия. В эти годы, когда в стране было много больных и умирающих от недоедания, советское правительство продолжало отрицать наличие голода. В результате смерть от голода уносила, по разным оценкам, от 100 до 200 тыс. человек.

Резкий упадок сельскохозяйственного производства в годы Великой Отечественной войны и послевоенное время вызвал сокращение объёма продажи продовольственных товаров и рост цен на основные продукты питания, что стало причиной скрытой формы голода в Татарстане. Значительная часть населения не могла покупать продукты питания по высоким ценам. Возможно, голодание населения и удалось бы остановить при помощи своевременных действий правительства, но принятые им меры оказались совершенно неадекватными, а распределение хлеба в городе по карточкам — неэффективным.

С началом освоения целинных земель в Казахстане (начала 1950-х гг.), отменой натурального налога на подсобные хозяйства сельского населения (1953 г.) и введением авансовой оплаты труда колхозников (1964 г.) продовольственное снабжение населения республики улучшилось, в значительной степени была преодолена скрытая форма голода (белковая недостаточность, авитаминоз, рахит и т.п.).

Люди голодают не только потому, что не хватает продуктов питания, но и ввиду того, что они не в состоянии их приобрести. Резкий рост деловой активности, связанный с реформированием народного хозяйства республики в 1980–1990-х гг., оказал мощное инфляционное давление на экономику, что вызвало рост цен на продукты питания. Стало остро проявляться недоедание и отсутствие жизненно важных компонентов в рационе питания людей. Вследствие неполноценного питания часть молодёжи призывного возраста становится негодной для военной службы в рядах Вооруженных сил Российской Федерации. Голод продолжает оставаться активным экзогенным фактором повышенной смертности населения Татарстана.                     

Автор – Р.В.Шайдуллин