Тело длиной 25-40 мм, каштаново-бурое, блестящее; самцы имеют на лбу довольно длинный изогнутый рог, а на переднеспинке – трехзубчатое поперечное возвышение. Личинка С-образной формы, с головой бурого цвета и многочисленными поперечными складками на спинной стороне тела, достигает в длину 80 мм, живет в кучах растительного перегноя, дуплах лиственных деревьев и даже в парниках; иногда причиняет вред корням растений, например виноградной лозы и роз. Развитие продолжается 4 года. Жук-носорог обитает повсюду, кроме тундры и тайги. Летает в теплые летние вечера, часто прилетает на свет.

На территории РТ в начале 1960-х годов был распространен повсеместно. В настоящее время весьма редок. Встречается на территории Волжско-Камского заповедника.

Занесен в Красную книгу РТ (2006).