Сурок обыкновенный

На территории РТ обитает на остепненных участках Предволжья и Восточного Закамья, образуя колонии, наиболее крупные – Чершилинская сурковая колония, Ново-Тинчалинская сурковая колония, Утинская сурковая колония, а также растущая колония в составе природного заказника Чатыр-Тау.

До начала XX века сурок обыкновенный был важным объектом пушного промысла. В 1921-22 гг. численность резко сократилась, местами вплоть до полного истребления, из-за охватившего Поволжье голода. В 1930 году в соответствии с Постановлением правительства РСФСР сурок обыкновенный стал особо охраняемым видом. Был занесен в Красную книгу РТ (1995).

Ныне численность сурка обыкновенного на территории республики превышает 20 тысяч голов.

Длина тела до 62 см, хвоста до 20 см; масса до 10 кг. Мех относительно низкий, плотный, мягкий. Окраска песчано-желтая с черной или бурой рябью, бока светлые, брюшко ржаво-желтое. Тело толстое, неуклюжее. Ноги короткие, сильные, когти роющего типа. Голова большая, уплощенная, шея короткая. Живут байбаки в глубоких норах двух типов: временных защитных и постоянных гнездовых; селятся семьями (в одной норе до 12–15 животных). Зиму проводят в спячке. Половая зрелость наступает на третьем году жизни. Спаривание происходит весной, через 40–42 дня у самки рождаются 2–8 детенышей. Питаются травянистыми растениями.

Жир используется в народной медицине для лечения легочных заболеваний.

В связи с возрастанием численности на территории РТ вид исключен из Красной книги