Улиток, раковина которых заметна, но не может вместить все тело, часто называют полуслизнями. Тело слизней червеобразное или цилиндрическое.

Длина ползущего животного до 15–20 см, у видов, встречающихся в РТ, – обычно не более 5–6 см. Мантия имеет вид обособленного участка спинной стороны животного.

Известно свыше 250 видов; в России – около 100, на территории РТ – более 10 видов. Обитают в тенистых лиственных лесах, на влажных лугах и на созданных человеком хорошо увлажняемых угодьях. Активны ночью, днем держатся в укрытиях.

Наиболее распространенные растительноядные формы относятся к семейству агриолимацид (Agriolimacidae) и лимацид (Limacidae). Большой вред сельскохозяйственным культурам и молодым посадкам могут причинять слизень полевой (Deroceras agreste), слизень сетчатый (D. Reticulatum), Arion bourguignati и другие. Лесные растительноядные слизни питаются лишайниками на деревьях (Limax arborum), грибами (Arion subfuscus), водорослями во влажных биотопах, хищные слизни – в основном почвенными малощетинковыми червями, а также другими видами моллюсков.