Известно 5 видов, распространены в Евразии, Северо-Западной Африке, Северной Америке.

На территории РТ 1 вид – оляпка обыкновенная (C. cinclus). Редкая залетная птица. Встречается по побережьям мелких и быстрых рек во время зимних кочевок.

Длина тела 14-20 см, размах крыльев 30 см, масса 50-70 г. Окраска темно-бурая, горло и грудь белые. Оперение очень густое, несмачивающееся. Клюв небольшой, слегка выгнутый кверху. Крылья короткие, закругленные. Хвост прямой, короткий. Ноги сильные, довольно длинные. Летает стремительно, низко над водой. Плавает, ныряет и бегает по дну водоема. Гнездо шарообразной формы с боковым входом строит недалеко от воды. Кладка из 5 белых с крапинками яиц. Питается мелкими беспозвоночными.