Насекомые

Древняя (известно с девона), самая многочисленная и разнообразная группа животных на Земле. Известно около 1 млн видов, реальное число, вероятно, составляет не менее 1,5–2 млн; распространены на всех континентах.

На территории РТ около 25 тысяч видов (изучены недостаточно).

Тело длиной от 0,2 мм до 33 см, состоит из трех отделов – головы, груди и брюшка. Покрыто более или менее твердым хитиновым покровом, который выполняет роль наружного скелета и препятствует испарению. Подвижность тела достигается подразделением его на серию члеников, или сегментов, хитиновый покров между ними тонкий и гибкий. На голове пара сложных, или фасеточных, глаз, и простые глаза, или глазки. Строение усиков разнообразно, часто служит важным систематическим признаком, по которому различают насекомых: нитевидные, щетинковидные, четковидные, пильчатые, гребенчатые, булавовидные, веретеновидные, пластинчатые, коленчатые, перистые и прочее. Нередко в строении усиков наблюдается половой диморфизм; при этом у самца обычно усики более развиты, чем у самки.

Ротовые органы в зависимости от способа питания имеют различное строение. Исходный тип ротового аппарата – грызущий, приспособлен для питания твердой пищей – растительной и животной, органическими остатками; характерен для таракановых, прямокрылых, жуков. Другие типы ротовых органов возникли как модификации грызущего. У форм, перешедших к питанию жидкой пищей, ротовые органы преобразовались в сосущий ротовой аппарат с хоботком. По различиям ротовых органов сосущего типа насекомых объединяют в 2 группы: сосущие (жидкая пища принимается без прокола субстрата) и колюще-сосущие (с проколом субстрата). Сосущие насекомые питаются нектаром и жидкой органической пищей (перепончатокрылые, чешуекрылые и некровососущие двукрылые), колюще-сосущие – клеточным соком растений и кровью животных (равнокрылые, клопы, трипсы, вши, блохи и кровососущие двукрылые).

Грудь насекомых состоит из трех сегментов – передне-, средне- и заднегруди. Каждый сегмент имеет пару ног, у крылатых форм средне- и заднегрудь – также по паре крыльев. В соответствии с образом жизни и уровнем специализации возник ряд типов ног. Наиболее обычны и менее специализированы ходильные и бегательные ноги. Копательные передние ноги имеют медведки и некоторые жуки, хватательные передние ноги – богомолы. Приспособление к прыганию способствовало преобразованию задних ног в прыгательные с сильными утолщенными бедрами (прямокрылые, жуки-листоблошки и другие). У водных насекомых задние ноги стали плавательными (расширились, покрылись по краям волосками). Средняя пара ног не подвергается специализации, так как всегда участвует в хождении или беге и тем самым лишена возможности изменить свою исходную функцию. Брюшко состоит из 11 сегментов, но у многих их число сократилось до 5–6. У самцов бывает развит копулятивный орган, у самок – яйцеклад. Большинство насекомых дышат атмосферным воздухом с помощью трахей; обладают хорошо развитыми зрением, обонянием, вкусом, слухом.

Развитие сопровождается прохождением трех или четырех фаз (стадий): яйцо, личинка, куколка (не у всех), имаго (взрослая особь). В соответствии с числом фаз развития различают 2 типа метаморфоза – неполное (3 фазы) и полное превращение (4 фазы, включается стадия куколки). Личинки насекомых с неполным превращением внешне сходны со взрослыми особями и у многих видов ведут сходный образ жизни. При полном превращении рост личинок сопровождается линьками, благодаря которым происходят увеличение тела и наружные изменения. Число линек меняется от трех (мухи) или четырех-пяти (прямокрылые, клопы, жуки, бабочки и другие) до 25 (поденки). В фазе куколки (фаза внешнего покоя) идут интенсивные процессы внутренней перестройки личиночной организации на имагинальную.

Большинство насекомых – наземные обитатели, ряд видов в фазе личинки или во всех фазах живет в пресных водоемах; многие связаны с почвой. Насекомым свойственно сложное поведение: безошибочный поиск пищи, забота о потомстве, дальние миграции, разделение функций (у общественных пчел, муравьев) и так далее.

Насекомые играют огромную роль в биологическом круговороте веществ и почвообразовании, опыляют растения, дают ценные пищевые продукты и сырье (мед, воск, шелк). С другой стороны, насекомые повреждают сельскохозяйственные, лесные и декоративные растения, продукты питания, древесину, переносят возбудителей болезней человека и животных.

Изучением разнообразия и особенностей мира насекомых, методов борьбы с вредителями занимается комплексная наука – энтомология.

В результате разрушения природных биоценозов человеком отмечается сокращение численности насекомых. 114 видов насекомых занесены в Красную книгу РТ (2006).