Крачки

Известно 43 вида, распространены в Евразии, Северной Америке, Северо-Западной Африке. Обитают по берегам морей, рек и озер. На территории РТ встречается 5 видов из родов речных крачек (Sterna) и болотных крачек (Chlidonias).

Длина тела 20–50 см, масса 600–700 г. Крылья длинные, заостренные. Хвост с вырезкой. Клюв тонкий, длинный. Ноги короткие, слабые. Между передними пальцами небольшие плавательные перепонки.

Крачка речная (S. hirundo) гнездится колониями на песчаных отмелях и островах крупных и средних рек; крачка малая (S. albifrons) – гнездящийся перелетный вид, с образованием водохранилищ становится редким; для обоих видов характерна светлая окраска оперения и черная «шапочка» на голове.

Крачка черная (Ch. nigra) гнездится колониями на заросших озерах и болотах, нередко вместе с чайками.

Крачка белокрылая (Ch. leucopterus) имеет белый хвост и светло-серые с белым передним краем крылья; гнездится на заросших озерах, небольших кочковатых болотах, образует колонии в низовьях реки Ик.

Крачка белощекая (Ch. gybrida) отличается более светлой окраской, белыми щеками и подбородком. По территории республики проходит северная граница ареала обитания этого вида.

Крачка предпочитают селиться на заросших крупных озерах и побережьях водохранилищ. Гнездятся несколько десятков пар птиц, часто в совместных колониях с другими крачками. Встречаются с мая по август. Кладка из 2–4 яиц буровато-охристого или коричневато-бурого цвета с темными пятнами. Птенцы появляются в июне – начале июля. Питаются мелкой рыбой, ракообразными, насекомыми.

Крачка малая и крачка белощекая занесены в Красную книгу РТ.