Описано 30–40 тысяч видов из 50 семейств, из них в Европе зарегистрировано 430 родов и свыше 1,2 тысяч видов.

На территории РТ насчитывается 250–300 видов.

Ротовые органы колюще-сосущие; хоботок прикреплен к передней части головы; усики состоят из 3–5 члеников. Надкрылья в покое сложены обычно плоско, в вершинной части перепончатые, в остальной – кожистые; ноги чаще ходильные или бегательные, реже плавательные (задние) или хватательные (передние). У большинства видов на заднегруди имеются пахучие железы, содержащийся в них секрет выполняет защитную функцию и играет роль химического сигнала, обеспечивающего встречу особей одного вида. Превращение неполное. Многие виды дают одно поколение в год. Яйца откладывают на поверхности растения или другого субстрата, либо погружают в ткани растения (Miridae). Личинки ведут сходный со взрослыми образ жизни, линяют обычно 5 раз. Зимуют яйца, личинки или взрослые.

Имеются водные, подводные и наземные виды, среди последних – как открытоживущие, так и живущие скрытно: в подстилке, почве, под корой и так далее.

Большинство клопов растительноядные, повреждают сельскохозяйственные и лесные растения, высасывая соки главным образом генеративных органов и семян.

Некоторые виды переносят вирусные заболевания растений.

Имеются также хищники, особенно среди водных форм (иногда уничтожают икру и мальков рыб).

Наземные хищные клопы (Anthocoridae, Nabidae, некоторые Miridae) играют существенную роль в снижении численности вредных насекомых.

Клопы семейства Cimicidae питаются кровью птиц, млекопитающих и человека.