Известно около 200 видов, большинство из которых тропические. На территории РТ 1 вид – гладыш обыкновенный (Notonecta glauca).

Весь жизненный цикл гладышей связан с водной средой. Тело обтекаемое, длиной более 10 мм. Надкрылья матовые, с выпуклой верхней стороной, спина окрашена в зеленоватые тона и не смачивается водой, поэтому под водой клоп блестит. Задние ноги плавательные. Гладыши плавают на спине от дна водоёма до поверхности, где набирают атмосферный воздух, выставляя из воды задний конец брюшка.

Активные хищники, нападают на головастиков, мальков рыб.

Наносят вред рыбоводству.