Циклопы

Известно свыше 250 видов.

На территории РТ наиболее обычны Mesocyclops leuckarti, M. oitonoides, Cyclops vicinus, C. kolensis, Eucyclops serrulatus, Acanthocyclops vernalis и другие.

Мелкие рачки (до 1 мм) имеют расчлененное тело, состоящее из трех отделов: головного, грудного и брюшного; два первых слиты вместе и образуют цефалоторакс. Относительно узкое брюшко заканчивается двумя хвостовыми ветвями с несколькими оперенными щетинками на конце. Плавают циклопы, одновременно взмахивая 4 парами грудных ножек (5-я редуцирована), затем парят в воде с помощью передних антенн. Самки вынашивают молодь в двух яйцевых мешках, расположенных по бокам тела. Из яйца выходит личинка (науплиус), которая после прохождения ряда стадий развития становится взрослым рачком. Циклопы широко распространены в пресных водах, от прибрежных мелководий до значительных глубин. Способны переносить высыхание и вымерзание водоемов, ряд видов – полное отсутствие кислорода в воде. Большинство – хищники, нападают на мелких беспозвоночных, на икринки и личинок рыб. Есть растительноядные, питаются зелеными нитчатыми водорослями.

Многие – паразиты рыб и беспозвоночных.

Циклопы являются кормом для рыб.