Известно 5 видов. Распространены в холодном и умеренном поясах Северного полушария.

На территории РТ 1 вид – смолка обыкновенная (S. viscaria), встречается повсеместно. Растет на сухих лугах, склонах, полянах, опушках сосновых лесов.

Высота 40-80 см. Стебли прямые, узловые, вишнево-коричневые, клейкие (отсюда название). Листья супротивные, узкие, ланцетные. Цветки малиновые, собраны в кистевидную метёлку. Плод – мелкая коробочка. Цветет в мае-июне. Плоды созревают в июле-августе. Размножается семенами.

В растении содержатся флавоноиды, сапонины, углеводы.

В народной медицине отвар из травы используется в качестве желчегонного, кровоостанавливающего, отхаркиваюшего средства, наружно – при кожных заболеваниях.

Декоративное, медоносное растение.