Щавель

Известно около 150 видов. Встречаются преимущественно в умеренных областях Северного полушария.

На территории РТ 14 видов.

Наиболее широко распространены многолетники щавель обыкновенный, или кислый (R. acetosa), щавель малый, или щавелек (R. acetosella), щавель густой, или конский (R. confertus), щавель курчавый (R. crispus), щавель пирамидальный (R. thyrsiflorus). Растут по сырым лугам, лесным полянам, берегам водоемов, низинным болотам, у дорог.

В сырых лесах произрастает щавель туполистный (obtusifolius), по берегам водоемов, болот и на заболоченных лугах – щавель водный (R. aquaticus), щавель прибрежный (R. hydrolapathum) и щавель приморский (R. maritimus), изредка – щавель узколистный (R. stenophyllus), на приречных песках – щавель украинский (R. ucranicus), на солонцеватых почвах – щавель ложносолончаковый (R. pseudonatronatus).

Щавель болотный (R. palustris) и щавель многораздельный (R. acetoselloides) – заносные виды.

Растения высотой до 1 м. Корень стержневой, ветвистый. Стебель прямостоячий, бороздчатый. Прикорневые листья черешковые, яйцевидно-продолговатые, у основания копьевидно-заостренные; стеблевые – более мелкие, сидячие. Цветки обоеполые или раздельнополые (тогда обычно двудомные), мелкие, красновато-желтые, собраны в метельчатое соцветие. Плод – блестящий трехгранный орешек коричневого цвета. Опыление происходит главным образом при помощи ветра.

Щавель густой и щавель малый в период плодоношения ядовиты.

Щавель кислый и щавель пирамидальный – пищевые растения.

В прикорневых листьях, образующих розетку, содержатся щавелевая, яблочная и лимонная кислоты, дубильные вещества, витамин С, каротин; из них варят щи, делают начинку для пирогов, консервируют.

В народной медицине отвар из корней используется (в зависимости от дозировки) в качестве вяжущего, слабительного, противоглистного, кровоостанавливающего средства при колитах, геморрое.

Щавель прибрежный занесен в Красную книгу РТ (2006) как вид с сокращающейся численностью.

В РТ щавель кислый возделывают на приусадебных участках.