Известно около 900 видов. Распространены главным образом в тропиках.

На территории РТ встречаются пармелия козлиная (P. caperata), пармелия бороздчатая (P. sulcata), пармелия блюдчатая (P. acetabulum) и другие. Растут на деревьях, гниющей древесине, реже на почве.

Слоевище в виде листовидных разрезанно-лопастных розеток прикрепляется к субстрату, окраска беловато-серая, серая, желтовато-зеленая, темно-коричневая до черной. Размножаются одноклеточными спорами.

Чувствительны к загрязнению воздуха, применяются для биоиндикации чистоты атмосферы.

Некоторые виды обладают антимикробными свойствами.