Мхи

Известно около 1 тысячи родов и около 25 тысяч видов. Встречаются по всему земному шару.

На территории РТ около 200 видов, растут в основном в Предкамье и Закамье, на болотах, лугах, в заболоченных и влажных лесах.

Большая часть мхов – многолетние растения; независимо от продолжительности жизни низкорослы, характеризуются групповыми формами роста (дерновинки, куртинки, подушки). Тело представляет собой слоевище (у некоторых печеночных мхов) или расчленено на стебель и листья (у листостебельных мхов). Размножаются спорами и вегетативно. Развитие мха начинается с прорастания споры, из которой образуется многоклеточный ветвистый, нитчатый или пластинчатый предросток с почками. Из них у одних мхов вырастают слоевища, у других – облиственные побеги (гаметофиты), на которых образуются органы полового размножения, продуцирующие половые клетки. После оплодотворения развивается спорангий, представляющий собой коробочку со спорами на более или менее длинной ножке, соединенной со слоевищем или облиственными побегами. Таким образом, гаметофиты мхов, наряду с обеспечением полового размножения, выполняют основные вегетативные функции: фотосинтез, водоснабжение, минеральное питание; развитие спорофита как самостоятельного организма (в отличие от древесных и травянистых растений) у мхов не происходит.

Многие виды мхов играют важную роль в жизни леса. Сохраняют влагу в лесу, разрушают листовой опад, воздействуют химически и механически на гниющую древесину, разлагая ее. Служат средой обитания многих беспозвоночных. Некоторые птицы (тетерева, куропатки, рябчики) используют мох в качестве второстепенного корма, а также для постройки гнезд (у малиновки – основной строительный материал).

Являются биоиндикаторами окружающей среды. Многие зеленые мхи формируют сплошной ковер на низинных болотах, где образуют залежи низинного торфа, богатого питательными веществами (используется в сельском хозяйстве как удобрение). Вместе с тем, произрастая сплошным пахотным ковром, они затрудняют аэрацию почвы, вызывают ее закисание, что неблагоприятно сказывается на развитии растений.

24 вида мха занесены в Красную книгу РТ (2006).