Сформировались под хвойными и хвойно-мелколиственными лесами преимущественно на бескарбонатных породах в условиях умеренно-холодного климата и промывного водного режима.

Особенностями условий почвообразования являются:

  • незначительная масса растительного опада,
  • невысокая зольность,
  • обедненность основаниями органических остатков.

Подзолистые почвы образуются в результате развития подзолистого процесса: разрушения первичных и вторичных минералов в верхней части почвенного профиля низкомолекулярными органическими кислотами, образующимися в процессе разложения органического вещества и выноса продуктов разрушения в нижележащие горизонты и грунтовые воды.

Профиль подзолистой почвы мощностью до 120–150 см состоит из элювиального (подзолистого) горизонта (А2) светло-серой или белесой окраски (цвета золы, отсюда название почвы), который книзу сменяется иллювиальным горизонтом (В) буроватой окраски с белесой присыпкой кремнезема вверху и глянцевыми натеками гумуса на ореховатых структурных отдельностях.

Подзолистые почвы подразделяют на подтипы: глееподзолистые (отличаются недостаточной аэрацией и поверхностным оглеением), подзолистые и дерново-подзолистые (характеризуются значительным развитием гумусового горизонта).

Первые 2 подтипа подзолистых почв на территории РТ встречаются небольшими участками в северных районах Предкамья преимущественно под темнохвойными лесами.

Дерново-подзолистые почвы общей площадью 666,5 тысяч га составляют свыше 90% площади подзолистых почв и 9,9% площади РТ. Распространены в Предкамье, особенно в его северо-западной части, местами – в Предволжье и Закамье. Занимают равнинные участки водоразделов, верхнюю и среднюю части пологих склонов. Преобладают дерново-подзолистые суглинистые почвы (73% площади).

К высоким надпойменным террасам крупных рек приурочены песчаные и супесчаные почвы на древнеаллювиальных отложениях, на которых распространены сосновые леса.

Дерново-подзолистые почвы широко используются в сельском хозяйстве, свыше 40% почв пахотные. На них выращивают зерновые, кормовые культуры, картофель, закладывают сады, сенокосы и пастбища; более 284 тысяч га заняты лесными угодьями. Характеризуются небольшой мощностью гумусового горизонта, низким содержанием гумуса (1–4%, реже до 6%), кислой реакцией, низкой емкостью поглощения и ненасыщенностью основаниями, неблагоприятными водно-воздушным и тепловым режимами.

Для повышения плодородия дерново-подзолистых почв проводят известкование, вносят органические и минеральные удобрения, сеют многолетние травы, увеличивают мощность пахотного слоя (до 25–28 см в полевых севооборотах) путем постепенного припахивания оподзоленного и нижележащего иллювиального горизонтов.