Глубинные разломы выражены рядами всевозможных трещин, зон дробления и т.п. Часто сопровождаются эффузивными, интрузивными и сильно метаморфизированными породами. Протяженность – сотни и тысячи км, ширина – до нескольких десятков км, глубина – до 700 км.

Глубинные разломы выявляются аэрофотосъемкой, геологическими, геофизическими методами (сейсмическими, магнитными и другими).

На территории РТ кристаллический фундамент разбит многочисленными глубинными разломами, образующими системы в основном северо-западные (50-60%) и северо-восточные (32-33%) простирания. Первые соответствуют ориентировке линейно-складчатых структур гранулитового, вторые – гранитоидного комплексов. Значительно меньшего размера глубинные разломы субширотного и субмеридионального простирания, концентрические и дуговые.

В рельефе они часто совпадают с прямолинейными участками речных долин. Например, река Волга на севере РТ имеет широтное направление течения, а в районе села Верхний Услон резко поворачивает на юг в соответствии с направлениями крупных глубинных разломов. С ними связаны сильнейшие землетрясения и повышенные тепловые потоки из недр Земли, геопатогенные зоны. Перемещение глыб земной коры вдоль глубинных разломов по вертикали достигает 10-15 км (сбросы, взбросы), по горизонтали – 100 и более км (сдвиги, надвиги).

Глубинные разломы развивались длительно (вплоть до настоящего времени), контролировали накопление осадочных и магматических пород. Глубинные разломы играют важную роль в локализации многих видов полезных ископаемых.