Возникло в Казанском университете в 1960-е гг. на стыке физики твердого тела (С.А.Альтшулер) и наук о Земле (минералогии и геохимии, В.М.Винокуров).

Определяющую роль в становлении физики минералов сыграло открытие Е.К.Завойским явления электронного парамагнитного резонанса (1944).

Установлена связь тонкостей электронной структуры многих минералов с процессами их образования и преобразования, открыто явление аномальной реакционной способности и хемосорбции вещества в области фазовых переходов. Разработаны экспресс-методы определения основных коллекторских свойств горных пород; способ облагораживания ювелирно-поделочных камней. Установлены геотермические критерии нефтегазоносности, особенности молекулярного состояния тяжелых нефтей и битумов в пористых средах, тепловые свойства горных пород и пластовых жидкостей.