Началом Олимпийских игр принято считать дату проведения состязаний в Олимпии – 776 до нашей эры. Декретом римского императора Феодосия I в 394 г. Олимпийские игры были запрещены как языческая традиция.

Проводятся 1 раз в 4 года (зимние и летние). 16 июня 1894 г. на международном конгрессе в университете Сорбонна (Париж) был создан Международный олимпийский комитет (МОК). Первым президентом МОК был греческий поэт Деметриос Викелас, генеральным секретарем – французский барон Пьер де Кубертен (президент МОК в 1896–1925 гг.).

Первые Олимпийские игры (летние) были проведены 6–15 апреля 1896 г. в Афинах (Греция), зимние – 25 января–5 февраля 1924 г. в городе Шамони (Франция). К 2007 г. состоялось 25 летних и 20 зимних Олимпийских игр.

Спортсмены России впервые участвовали в Олимпийских играх в 1908 г. и 1912 г., завоевали 7 медалей, в том числе 1 золотую (Н.А.Панин-Коломенкин, фигурное катание на коньках).

Впервые официальной командой спортсмены СССР участвовали в летних Олимпийских играх в 1952 г. (Хельсинки, Финляндия) и зимних Олимпийских играх в 1956 г. (город Кортина-д’Ампеццо, Италия); спортсмены РФ – в 1994 г. (город Лиллехаммер, Норвегия) и 1996 г. (летние, город Атланта, США).

Спортсмены Татарстана в Олимпийских играх участвуют с 1952 г.

Участники Олимпийских игр: Н.С.Тетеркин, И.Л.Феоктистов (1952), С.М.Абрамов (1994), Л.А.Аверьянова (1988), Н.С.Апалинов (2012 — золото), Н.К.Афанасьев (1996), Ю.В.Бережко (2012 — золото), Г.И.Бухарин (1956 — бронза), А.А.Волков (2012 — золото), Е.Г.Волкова (2008 — бронза), О.Б.Вощакина (1988, 1992), З.Р.Гарипова (1996), К.Ю.Гафурзянова (2012 — серебро), Н.Ф.Гилязова (1976 — золото, 1980 — серебро), О.В.Данилова (1992, 1994, 2002), А.Ю.Деманов (2012), А.Денисенко (2012 — бронза), С.А.Демина (1996, 2000 — серебро, 2004, 2008), А.А.Доценко (2014), А.Н.Егорчев (2004 — бронза), Г.Е.Еврюжихин (1972 — бронза), Ю.М.Зарипова (2012 — золото), А.В.Зацепин (2004), И.Х.Зиннуров (2000 — серебро, 2004 — бронза), Д.В.Капустин (2000 — бронза), Р.И.Кашапов (1988), А.В.Казаков (2000 — серебро, 2004 — бронза), О.Н.Князева (1976 — золото), Н.А.Колесников (1976  — золото), А.Н.Колесникова (2000 — серебро), В.М.Колотов (1972, 1976 — бронза), А.Б.Косарев (2008 — бронза), А.П.Курынов (1960 — золото), Л.И.Логинова (1980 — золото), Я.В.Мартынова (2004, 2008, 2012), А.В.Мастров (2000), Е.С.Мигунова (2008 — серебро), М.М.Михайлов (2012 — золото), В.А.Мосин (2004, 2008, 2012 — бронза), Н.Г.Наговицин (1976), Н.Г.Набиев (2010, 2014), В.Г.Никонова (1976 — золото), Л.Ф.Нуретдинова (1992 — золото), А.А.Обмочаев (2012 — золото), И.А.Панин (2014), А.В.Плюшкин (1976), В.Ф.Потапов (1976), Н.А.Петрушин (1998), И.И.Радугин (2004), О.М.Рукавишникова (1980 — серебро), Р.И.Сафин (1972 — золото), Г.И.Самитова (2004, 2008 — золото, 2012), Н.П.Симашев (1972 — золото, серебро), О.В.Смирнова (2004), Ф.Р.Султанова (1996), С.Ю.Тетюхин (2008 — бронза), С.Ф.Тимофеев (1976), А.В.Устинов (1996), И.С.Утробин (1964 — бронза), Э.Р.Хасанова (2008, 2012 — золото), Д.В.Шкурихина (2008 — золото), Н.С.Шукова (2014).

На 2014 г. от республики на Олимпийских играх было делегировано 95 спортсмена; завоевано 52 медалей: 24 золотых, 12 серебряных, 16 бронзовых.

Призеры Олимпийских игр из татар, проживающих в других регионах страны: А.Д.Альметов, З.Х.Билялетдинов, М.Ганеев, Р.А.Гатауллин, М.Т.Девятьяров, Р.Н.Ерошина, А.М.Кабаева, У.А.Мавлиханов, Ф.А.Мустафин, Э.Ф.Саади, Ш.А.Сабиров, Р.Г.Салихова, Р.И.Сафин, Ш.С.Сафин, Д.М.Сафина, Ф.П.Симашов, К.М.Фаткуллин, Ш.Ш.Хисамутдинов.