Имам

Нередко имамы имеют элементарные религиозные знания, а в соборных мечетях, как правило, — богословское образование. Первоначально функции имама выполнял сам Мухаммад, после его смерти — халифы (верховный правитель в ряде мусульманских стран). Такое совмещение религиозной и политической власти привело в дальнейшем к разногласию в мусульманской умме (сообществе) по вопросам о природе власти имама и деления верующих на суннитов и шиитов.

Согласно суннитской концепции власти, имамом всех мусульман является халиф, который избирается общиной, охраняет религию и занимается управлением.

Согласно шиитской догматике, власть имама предопределена свыше (тем самым отвергается выборность имамов). В настоящее время для шиитов имам является авторитетным религиозным лицом.

См. также Духовенство мусульманское.

Ислам: Энцикл. словарь. М., 1991.