Известно около 60 видов. Распространены главным образом в Северном полушарии.

На территории РТ 2 вида. Воробейник полевой (L. arvense) – однолетнее растение высотой 15-45 см, воробейник лекарственный (L. officinale) – многолетник высотой 30-80 см. Растут по сухим склонам, опушкам лесов, среди кустарников в Закамье.

Стебель ветвистый, прямостоячий. Листья сидячие, ланцетные, жесткошершавые. Цветки мелкие, беловато-желтые, со сросшимся венчиком. Плод – орешек. Цветут в мае-августе.

В корнях содержится красящее вещество.

В народной медицине надземная часть воробейника лекарственного используется в качестве мочегонного, слабительного, обезболивающего средства.