Известно свыше 400 видов. Распространены в умеренных поясах Северного полушария.

На территории РТ 4 вида. Остролодочник волосистый (O. pilosa) изредка встречается во всех районах, остролодочник пышноцветущий (O. floribunda), остролодочник Ипполита (O. hippolytii), остролодочник колосистый (O. spicata) – в Закамье. Растут на остепненных склонах.

Многолетние растения высотой 15-40 см. Корни стержневые, глубоко уходящие в почву. Листья очередные, непарноперистые. Прикорневые листья чаще образуют розетку. Цветки желтые, розовые, белые, в пазушных кистевидных соцветиях. Плод – боб. Цветут в мае-августе. Плоды созревают в июле-сентябре. Размножаются семенами.

Декоративные растения, используются в бордюрных посадках.

Остролодочник пышноцветущий, остролодочник Ипполита, остролодочник колосистый занесены в Красную книгу РТ (2006).