Известно около 600 видов. Распространены в умеренном поясе Северного полушария, главным образом в Евразии, несколько видов – в Южной Африке и Южной Америке.

На территории РТ 1 вид – очиток едкий (S. acre), изредка встречается во всех районах. Растет на лугах, сухих песчаных и щебнистых склонах, пустырях.

Многолетнее растение высотой 5-15 см. Корневище тонкое, ползучее. Стебли ветвистые от основания; бесцветковые стебли лежачие, цветущие – восходящие. Листья очередные, мясистые, яйцевидно-продолговатые или овальные. Цветки желтые, с острыми лепестками, собраны в раскидистое соцветие. В период цветения образует желтый ковер. Плод – многолистовка. Цветет в июне-июле. Плоды созревают в конце лета. Размножается семенами и вегетативным путем.

В надземных органах содержатся алкалоиды, флавоноиды, органические кислоты, кальций.

В народной медицине свежий сок используется в качестве мочегонного, рвотного средства, а также для лечения инфицированных ран.

Ядовитое, медоносное, декоративное растение.