Известно 8 видов. Распространены в Евразии.

На территории РТ 1 редкий, уязвимый вид – мортук пшеничный (E. triticeum), встречается в Западном Предкамье и Восточном Закамье. Произрастает на сухих остепненных склонах, у дорог.

Растение высотой 5-20 см, с приподнимающимися стеблями. Листовые пластинки плоские. Соцветие – короткий яйцевидно-эллиптический колос, 3-6-цветковый, одиночный, сидячий, сжатый с боков. Плод – зерновка. Цветет в апреле-мае. Плодоносит с июня. Размножается семенами.

Является кормом для скота.