Молочай

Известно около 2 тысяч видов.

Распространены по всему земному шару, преимущественно в тропиках и субтропиках.

На территории РТ 11 видов. Молочай болотный (E. palustris), молочайполумохнатый (E. semivillosa), молочай прутьевидный (E. virgata) встречаются во всех районах; молочайсизый (E. caesia), молочайСегье (E. seguieriana), молочай русский (E. rossica) – редкие, уязвимые виды; молочай Гмелина (E. gmelinii) – под угрозой исчезновения, находится на северной границе ареала. Растут на полях, у дорог, среди кустарников, в садах и огородах.

Травянистые растения высотой до 2 м. Листья очередные, продолговатой формы. Цветки невзрачные, желтовато-зеленые, однополые, мелкие, собраны в зонтиковидные соцветия, состоящие из одного женского и 10–12 мужских цветков. Плод – трехгнездная коробочка. Цветут в мае–августе. Плоды созревают во второй половине июня – августе. Размножаются семенами и вегетативным способом (корневыми отпрысками).

Во всех частях растения содержится белый млечный сок, который при попадании на кожу вызывает ожоги, воспаления, долго незаживающие язвы; смолы, сапонины, флавоноиды, кумарин.

В народной медицине молочайиспользуется при ревматизме, подагре и в качестве слабительного средства, наружно – для выведения бородавок, мозолей, при грибковых заболеваниях (ванны для ног).

Молочай прутьевидный, молочай острый (E. Esula), молочай солнцегляд (E. helioscopia) и другие – сорняки.

Молочай Гмелина занесен в Красную книгу РТ (2006).